3OOO ans avant Jésus-Christ, les Égyptiens décorent leurs tombes, leurs temples et leurs palais avec des représentations de leurs Dieux et des scènes de la vie quotidienne. Les Grecs ornent leurs habitations de fresques composées de danseurs, d'oiseaux, de fleurs.
Les Romains, fervent administrateurs de l'art Grec, peignent à leur tour paysages, portraits et scènes de la mythologie