Le cinématographe est un appareil qui enregistre sur une pellicule une quinzaine d'images par seconde d'un sujet en mouvement, décomposant donc ce mouvement. Ce même appareil était utilisé ensuite pour projeter les images à la même fréquence.
Grâce à cette appareil, l'œil perçoit sur l'écran un sujet en mouvement et non une succession de vues fixes.